纳米颗粒的粒度及其分布是表征其性能的主要参数，因此对纳米颗粒粒度的准确测量具有重要意义。由于纳米颗粒有极大的表面积，这种本身的特性将会导致在乳液中的纳米分散体性极不稳定，会有聚集，凝聚效应、集结成核效应、团聚沉降效应、在乳液中胶凝效应的现象发生，因此，在纳米物料的研究中所使用的
纳米粒度仪必须满足能检测纳米物料的确切的颗粒大小，粒度分布和考察在该粒度大小和分布下的纳米分散体系的稳定性的性能需要。
纳米粒度仪通过测量溶液中纳米颗粒的散射光强在固定空间位置的涨落，动态光散射(DLS)方法能够获取颗粒的粒度信息，由于该方法测量速度快、重复性好、对样品无损伤等优点而被广泛采用，并成为国际标准化组织认定的测量纳米颗粒粒度的标准手段。
要了解纳米粒度仪的原理，首先要观察不同大小的颗粒在光中的现象：当颗粒比较大的时候：在光束的前方可以得到恒定的清晰的衍射光强信号，这就是激光衍射法测试粒度的基础。随着颗粒尺寸逐渐减小，衍射角增大，同时衍射图形逐渐变模糊。当颗粒小到纳米级的时候，光照射到颗粒上的时候，就向各个方向散射，在前方就无法得到稳定的光强信号。同时，光强信号在任何区域不再恒定，而是脉动的。当颗粒在液体中形成分散体系(悬浮液)时，液体分子的布朗运动导致颗粒在溶剂中扩散，传统的光子相关光谱法(PCS)就是通过测量微粒在液体中的扩散率来测试其颗粒度大小的。
