水泥是一种粉体产品,由不同大小的颗粒按一定比例构成，作为一种重要的建筑材料，其颗粒粒度对性能有着显著的影响。水泥的粒度控制在节约能源、降低原料消耗以及增加混合材掺量等方面有着重要的作用。我国目前表征水泥颗粒粒度的主要参数是细度和比表面积，细度反映了80μm以上颗粒的百分含量，比表面积反映的是颗粒平均粒径。但对于占总量90%以上，粒径小于80μm，对水泥性能有直接影响的颗粒，反映各粒径范围颗粒数量占颗粒总数百分比的粒度分布是全面表征粉体产品粒度的参数。
与水泥的物理性能(特别是强度)密切相关的是水泥中熟料及混合材的粒度分布。熟料的粒度分布会影响熟料的水化速度、一定时间内的水化程度、标准稠度需水量和混凝土的水灰比。熟料与混合材的粒度分布共同决定了水泥颗粒的最紧密堆积密度。颗粒分布可以反映颗粒群中各种颗粒大小及对应的数量关系，是较为全面表示粉体粒度的物理量。而80μm筛余或比表面积与颗粒分布均没有很好的相关关系。国内外大量的实验研究得到的较一致的看法是，水泥颗粒并非越细越好，其性能受粒度分布宽窄的影响。单一孔径的筛余和比表面积并不能反映水泥的细度，而粒度分布是与水泥性能有明确定量关系的细度参数，是水泥粉磨细度控制的最终目标。由于水泥颗粒体系的复杂性，不宜把水泥颗粒简单地看作为一般的粉体，作为一种粉体，水泥的特殊性在于它的水化反应。
水泥的粒度分布与水泥的生产工艺有密切联系，不同的粉磨设备如球磨、立磨和行星磨，不同的粉磨方式如分别粉磨或者混合粉磨都对水泥的粒度分布产生影响。目前用于水泥颗粒粒度分布测量的常用方法有筛分法、沉降法、显微镜法、激光粒度仪以及颗粒图像仪等。其中，激光粒度仪以测试快、代表性强和操作简单等优势成为流行的测试设备，其不足之处是不能给出颗粒的形貌描述，图像法则可弥补这一不足。
